Attraverso la certificazione FSC® i gestori forestali possono dimostrare l’impatto positivo delle proprie attività di gestione su tali servizi, quantificando scientificamente i benefici derivanti dalla conservazione o dal miglioramento di ciascuno dei seguenti servizi. In particolare, la verifica dei servizi naturali riguarda 5 fattori:
- Conservazione della biodiversità. La biodiversità è essenziale per il funzionamento degli ecosistemi e sostiene tutti gli altri servizi ecosistemici, offrendo un habitat a molte specie vegetali ed animali;
- Stoccaggio e sequestro del carbonio. Le foreste occupano circa il 30% delle terre emerse e contengono il 77% del carbonio mondiale stoccato nel soprassuolo;
- Servizi di regolazione idrica. Il sistema radicale delle foreste influenza la struttura del suolo, accresce la ritenzione, l’infiltrazione e l’assorbimento dell’acqua e riduce lo scorrimento superficiale delle acque;
- Conservazione del suolo. L’apparato radicale degli alberi protegge e conserva il suolo dall’erosione, mentre le chiome riducono l’impatto fisico delle piogge sul suolo, evitando la lisciviazione delle sostanze nutritive;
- Servizi ricreativi. L’accesso e la qualità delle infrastrutture (sentieri, camping ecc.), la naturalità della foresta e l’intensità delle attività forestali sono elementi che determinano l’attrattività ricreativa delle foreste.
